普通はココで挫折してサッカーを止めるのだろうが、時はまさにフランスＷ杯。
サッカーバブルの絶頂だ。何とか僕もうまくなりたい。
悶々としていたところ、縁のあった日本女子サッカーリーグ某チーム・元監督が一日稽古をつけてくれることになった。

　新鮮だった。試合は楽しいけど、練習はきついもの。「部活」の記憶からスポーツにそんな印象を持っていた。
　が、練習がつまらないのは、メニューが貧しいかったんだなあ。
　プロコーチによる「練習」は、それ自体がある意味「試合」以上に魅力的だった。
　何よりボールに触っている時間が長い。
　例えばサッカーでもっとも多用される「インサイドキック」。
片足を90度外向きに開いた状態でボールを押し出す＝日常生活の中では全く用いない体の動き。
　一連の動きをいきなり真似しても、体のバランスを崩すのがオチ。

　５つの要素に分解して、１つ１つの動きを体に覚えこませる。
１、足のどの部位でボールを蹴るか
２、ボールを蹴らないほうの足の置き方
３、足を後ろに引いてから、再びボールにぶつけるまで
４、足がボールにあたった後の動き
５、上半身の動き。特に手の使い方

それぞれができるようになったら、ようやく一連の動きとして蹴ってみる。
うまく蹴れなかったら、
「足の当たる場所がずれていた」
「蹴り足はよかったけど、上半身のバランスがおかしかった」
などと、どこが失敗の原因なのか指摘してくれる。

　同じテーマの練習に取り組む場合も毎日同じ練習では、いくら為になると言われても飽きてしまう。
　一つのテーマを徹底する為にも、毎日違う練習バリエーションがある。
　グループ分けしてのゲーム形式も多用され、子供の頃以来忘れていた、「体を動かす」ことの気持ちよさを思い出すことができた。
　ナイジェリアのワールドユース準優勝以来、日本の若年層のコーチの優秀さがメディアで語られる機会が増えた。なるほど日本の若い選手はこんな練習をしているのか。どうしたらもっとこんなトレーニングが受けられるのだろう。

自分一人の為だけにコーチしてもらおうにもサッカーは集団競技なので、インターネットで同好の士を募った。
募集人数は１週間で埋まり、参加したほぼ全員がコーチに教えてもらうことのの魅力にはまっていった。
　応募者の殆どは資格を持ったコーチの指導を受けたのは初めて。
サッカーを学ぶ「場」を求めている大人は自分だけでなく、大勢いることに気がついた。
「単発でなく継続して欲しい」という声に押され、お調子者の僕は「サッカー教室」の継続開催に取り組むことになった。
　一番苦労したのはコーチの確保。
「資格あるコーチ」で週２〜３回勤務可能な方を探したのだが、
いずれのコーチも既に自分で面倒を見ているチームの活動で手一杯。（「暇のある」「優秀な」コーチは滅多に存在しない）
ほとんどのコーチは、今いるチームで手一杯という回答がほとんど。
一ヶ月で30人にオファーしたものの断られ続け、何とか23歳の若手コーチが応援してくれることになった。
　前例のない「大人の教室」は、大海原に船を漕ぎ出した。
　1999年11月に開校した「大人のためのサッカー教室」は、2003年11月の時点でもまだ続いている。
　登録会員は1500人。延べ受講者総数は２万人を越えた。
　最近では一ヶ月間に約60駒の授業を催行している。